ショパンは1824年と25年の夏を親友ドミニク･ジェヴァノフスキの実家があったこの地で過ごしています。シャファルニアの周辺には、坦々とした平野がひろがり、ゆるやかな起伏を見せる丘がアクセントのポーランドらしい田園風景が広がります。心地よい静けさのなか、さらさらと風にそよぐ柳の向こうからは軽やかなマズルカのメロディーが聞こえてきそうです。

ショパンはその豊かな自然のなかで、ポーランドのフォルクロアの真髄に出会い、伸びやかで、生き生きとした表情をたたえる人々の素朴な生活からインスピレーションを得て、4曲のマズルカを作曲しました。このシャファルニアの体験が、その後もショパンの創作に大きな影響を与えたことはいうまでもありません。

ワルシャワにいる両親にショパンが送った手紙には「クリエル・シャファルスキ（シャファルニア通信）」Kuryer Szafarskiという一風換わったタイトルがつけられています。これは、その頃ワルシャワで発行されていたKuryer Warszawski「クリエル・ヴァルシャフスキ」紙をまねたもの。当時の出版物は厳しい検閲を受けていたのですが、「クリエル・シャファルスキ」にも検閲官L.Dがしっかりと登場しています。この検閲官というのは、あまり面倒見がよさに時々ショパンが苦笑していたドミニクの伯母ルドヴィカ・ジェヴァノフスカのことです。

ショパンの機知に富んだユーモアがあちらこちらに感じられる「シャファルニア通信」の複製がシャファルニア・ショパン館に展示されています。

ショパンが滞在したジェヴァノフスキ邸は後に所有者が変わり、1910年に取り壊されました。その近くに新築された建物は、戦後は小学校として利用されていましたが、その一角にショパンを記念して展示室が設置されていました。火事に見舞われ休館を余儀なくされたこともありましたが、1988年に正式にシャファルニア・ショパン館としてオープンしました。現在は、コンサートホールや宿泊施設を備え、ジェラゾヴァ･ヴォラに次ぐ国内2番目のショパン館として常設展やコンサートが開催されています。

ゴルプ=ドブジンは、プロシア・オーストリア・ロシアによる三国分割の時代にはプロイセン側のゴルプ、ロシア側のドブジンに分かれ、国境線となっていたドゥルヴェンツァ川をはさんで向かい合う二つの町だったのです。

1824年、ショパンはドゥルヴェンツァ河畔の小高い丘にそびえる城を訪れています。 ドイツの騎士団がゴルプ城を建てたのは13世紀末から14世紀にかけてのことでした。この城はチュートン騎士団とポーランド軍が何度にもわたって争奪戦を繰り返した戦場としても有名です。1466年から17世紀半ばにゴルプはトルンのライバル的な商業都市として栄え、またゴルプ城はポーランド国王ジグムント3世の妹姫アンナ・ヴァーザ（1568-1625）の保護を受けるようになりました。 　

アンナ姫は通りの掃除を義務付けるなどして町の美観に気を配る一方、自然科学への深い関心から城の近くに植物園を作り、ポーランド国内初のたばこ栽培を行いました。ゴルプはその歴史の中でもっとも華やかな黄金時代をむかえました。

スウェーデンとの戦争で、廃墟となったゴルプ城は、第１次ポーランド分割でプロイセン領になりました。ポーランドへの回帰を望む人々の願いをかなえたのはナポレオン･ボナパルト。フランス軍によって開放され、一時は希望に満ち溢れていた町は、ナポレオンの失脚後のウィーン会議で、再び国境の向こう側に置かれる運命になったのでした。国境という地の利から、その後のゴルプはプロイセンからロシアへの密輸や闇取引で豊かになったこともありますが、ロシア政府の厳しい取り締まりが始まると途端に零落の一途をたどりました。

ショパンがゴルプの歴史を詳しく知っていたのかどうかは定かではありませんが、少なくともこの城の最後の城主がスカルベク家であったこととルネサンス様式の増築部分がアンナ･ヴァーザの命によるものであることは当然知っていたにちがいありません。

1951年、ゴルプとドブジンが合併して町の名称はゴルプ=ドブジンとなりました。ヘウムノ丘陵とドゥルヴェンツァ川の自然に恵まれた歴史の町は、トルンからマズーリ湖水地方へのルート上にあり、新たな観光スポットとして注目を浴びています。

1825年、2度目の滞在中にショパンはトルンにも足を伸ばしています。トルンは、中世都市トルンとして世界遺産に登録されています。町の歴史は1233年までさかのぼることができ、ポーランドの国内でも飛びぬけて美しく、ここでしか見られない建築を誇る都市、大天文学者コペルニクスの生誕の地、として知られています。ポーランド北部でチュートン騎士団が勢力を強めていった時代、1280年にハンザ同盟に加盟し、バルト海への重要な水上交通路であったヴィスワ川に面した地の利によって、ヨーロッパの交易の中継地として黄金時代を迎えます。

町を歩くと、レンガの赤色がひと際目立つチュートン騎士団の城址が見えてきます。 かつてこのドイツの騎士団はポーランドの北部を制覇した一大勢力として、この地域の利権を握っていました。しかし、1454年それに不満をつのらせたトルン市民は蜂起し、騎士団の城を破壊したのです。そうやってポーランド王国へ帰属したトルンはその後いっそう繁栄したのでした。 黄金時代に建てられた建造物は現在もよい状態で保存されていて、世界のゴシック建築指折りの傑作に数えられています。ショパンが歩いたトルンもきっと今とほとんど変わらなかったことでしょう。

トルンを語るとき、地動説を唱えた天文学者コペルニクス（1473 - 1543）を忘れることはできません。ショパンはもちろんコペルニクスの生家を訪れています。1825年8月、親友ヤン・マトゥシンスキに宛てた手紙には、大天文学者の生家を見学したのだと深い感動が綴られています。しかし、ショパンがコペルニクスの生家と信じていた建物は、現在の生家とは異なった場所にありました。1874年までは現在コペルニクス博物館がある通りの40番地が「生家」とされていたからです。

トルンといえば、建築や歴史だけではなく名物ピェルニクもお忘れなく！甘さの中にナツメグやシナモンなどの風味が織り込まれた焼き菓子です。ショパンも食べたこのお菓子。今もなお頑固に中世絵の伝統的な製法を守って作られています。